Em quase 11 anos desde que os pesquisadores primeiro tocou os sinos de alarme que mulheres em terapia de reposição hormonal enfrentaram um risco aumentado de câncer de mama, alguns sugerem que tomar estrogênio e progesterona para tratar sintomas da menopausa pode não ser tão perigoso depois de tudo.
Embora geralmente, concordou-se que a mulher que tomou dois hormônios para conter seus afrontamentos e suores nocturnos elevou suas chances de desenvolver a doença, muitos estudos sugerem que os cânceres desenvolveram as mulheres eram menos propensos a ser mortal.
Uma nova análise dos dados da iniciativa de saúde da mulher agora lança dúvidas sobre os resultados. O estudo, publicado sexta-feira pelo jornal do Instituto Nacional de câncer, conclui que o prognóstico para os cancros relacionados com a terapia de reposição hormonal é apenas tão terrível quanto a outros tipos de câncer de mama. Como resultado, as mulheres que se voltam para o tratamento são mais propensos a morrer de câncer de mama do que seus pares que não tomam hormônios.
"Você poderia encher uma arena de basquete com as mulheres que contraem a doença," disse Dr. Rowan Chlebowski, o investigador principal para a iniciativa da saúde das mulheres e autor do novo estudo. "Parece que você quer atingir um limite superior antes de levá-lo."
Quase 70.000 mulheres pós-menopáusicas participaram em ensaios clínicos randomizados, como parte do projeto de iniciativa da saúde das mulheres. Os participantes do estudo que tomaram estrogênio mais progestina tiveram maiores taxas de diagnósticos de câncer de mama e de mortes de câncer de mama.
Ao mesmo tempo, mais de 90.000 mulheres adicionais participaram de um estudo observacional relacionado que controladas detalhes sobre seu uso de saúde e hormonais durante uma média de 11 anos. Juntamente com muitos outros estudos observacionais, este encontrou que as mulheres que tomaram hormônios para tratar os sintomas da menopausa e tem câncer de mama eram menos propensos a morrer da doença do que as mulheres que tem câncer de mama sem tomar hormônios.
Chlebowski, um oncologista baseado no Instituto de pesquisas biomédicas de Los Angeles em Torrance, suspeita-se que a discrepância poderia ter resultado de diferenças-chave entre as mulheres o estudo randomizado e as mulheres no estudo observacional.
Então ele e sua equipe identificaram um subconjunto de mais de 41.000 mulheres do estudo observacional que mais estreitamente alinhados as mulheres que participaram do estudo randomizado. Assim, os pesquisadores anular dados sobre mulheres que não usavam hormônios quando participou de um estudo, mas tinha tomado no passado — um factor que tinha potencial para complicar as conclusões.
Os novos resultados caiu mais de perto, em consonância com as conclusões do original estudo randomizado: sobrevivência após câncer de mama foi semelhante para os usuários de hormônio e não-usuários. Tumores que surgiu em mulheres que tomaram hormônios foram não menos mortais.
Eles tinham parecia ser, no entanto, porque as mulheres que tinham levado anos de hormônios antes talvez já desenvolveram cânceres agressivos e não teriam sido capazes de participar do estudo, em primeiro lugar. Por causa do projeto de estudo, eles haviam sido escolhidos, Chlebowski disse.
Dr. Patricia Ganz, diretor de pesquisa de prevenção e controle do câncer no Jonsson Comprehensive Cancer Center do UCLA, aplaudiu o rigor do estudo novo.
"Se você vai tomar essas terapias, você precisa saber que existe um risco aumentado," disse Ganz, que não estava envolvido no estudo. "Certificar-se de que há uma boa indicação. E não levá-los por um longo período de tempo."
As novas descobertas se aplicam apenas para as mulheres que tomam estrogênio e progesterona, de uma forma sintetizada do hormônio natural progesterona. Mulheres que tiveram histerectomia podem tomar estrogênio sozinho, um regime que não parece aumentar o risco de câncer de mama. Mas aqueles que ainda têm um útero devem tomar estrogênio e progesterona para evitar o desenvolvimento de câncer endometrial.
Quando a iniciativa de saúde da mulher foi lançada em 1993, cerca de 40% das mulheres pós-menopausa estavam tomando hormônios. Muitos deles — e seus médicos — acreditava que eles iriam receber benefícios incluindo osso melhorado, saúde cardiovascular e cognitiva, Chlebowski disse.
Como a pesquisa revelada que não era o caso, e que o tratamento foi associado a risco de câncer, o número de usuários caiu pela metade, onde ele permanece até hoje.
Dr. Joanne Mortimer, diretor do programa de câncer feminino na cidade de esperança Cancer Center em Duarte, disse que em geral, ela não recomenda a terapia de reposição hormonal para pacientes com sintomas da menopausa.
Mas Mortimer, que não estava envolvido com o estudo, disse que ela discutir os prós e contras do tratamento com "aqueles que estão acima de toda a noite com afrontamentos e querem matar pessoas. Ainda há mulheres nele e irão cortar seu braço se você tirá-lo."
No ano passado, uma coalizão de grupos de saúde de mulheres liderada pela sociedade de menopausa da América do Norte, a sociedade americana de medicina reprodutiva e a sociedade endócrina emitiu uma declaração reiterando que a terapia hormonal era "ainda um tratamento aceitável para os sintomas da menopausa." Chamaram o tratamento "relativamente seguro".
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